海洋酸性化研究として第一に重要なのは、将来の海洋酸性化で深刻な影響を及ぼす種を明らかにし、保全や環境予測に活かすことです。

ただ、私個人としては、影響がある、なしだけの議論だけでなく、生物の酸性化への耐性もしくは脆弱性がどのような生体内のメカニズムで生じているのかを理解することが、より体系的に生物影響を理解することにつながるのではないかと考えています。全ての種を飼育実験することは難しいため、もし何らかの手法で酸性化応答の傾向を掴むことが出来れば、将来の生態系予測にも貢献できるのではないか？そのためには酸性化影響がある種とない種を比較しながら、議論していく必要があると考えています。

今回の論文では、殻の同位体比に注目しました。

殻の同位体比を調べてみたところ、殻の炭素・酸素同位体比は、酸性化が進行するといずれも重くなり、平衡値（無機的に炭酸カルシウムができるときの値）へ近づいていることが分かりました。アカガイの貝殻には、Kinetic isotope effectと呼ばれる同位体効果がきれいに表れているのではないかと考えています。

このような同位体比の変化は、貝類の石灰化母液のpH維持機能や石灰化機能など、酸性化による生理機能の変化を反映しているのではないか？といくつか可能性を示しながら議論しました。今後、さらに複数種を比べること、骨格や有機物の化学組成を組み合わせて議論することで、どういった機能的な違いが酸性化耐性に関わっているのか、明らかにできる可能性があると考えてます。放射性同位体や微量元素分析にも現在取り組んでいるので、その話題はまたの機会に。

2018.06